Nøkkelen er å være oppriktig engasjert i det man foreleser om!
Alexander Wright Cappelen
Prisvinner Cappelen: – Må tørre å vise engasjement!
Hver gang han går inn i en forelesning, ser professor Alexander Wright Cappelen for seg en teaterscene. Nå hedres han for sin entusiastiske undervisning.
For noen kjennes undervisning mest som et pliktløp. Andre går inn i det med alle sine tanker, følelser, ambisjoner og et mål om å fange salen. Eller som «teaterbarn» og professor Alexander Wright Cappelen selv sier det:
– En god forelesning har mye til felles med en god forestilling. Den må ha en åpning som skaper interesse, en tydelig retning, noen overraskelser underveis, og helst et øyeblikk der publikum ser noe på en ny måte.
Foran et feststemt publikum av avgangsstudenter og familiene deres mottok han fredag Inspirational teaching award i Grieghallen. Prisen på 250.000 er blitt delt ut til en ekstraordinær underviser på NHH siden 2022, og er en donasjon fra Isabella og Henrik Müller Hansen.
Cappelen er professor ved Institutt for samfunnsøkonomi og forsker ved Senter for fremragende forskning FAIR.
«Cappelen-koden»
– Det føles veldig stort. Denne prisen har som mål å anerkjenne undervisning som skaper engasjement, nysgjerrighet og kontakt mellom fag og samfunn. Det er noe jeg selv har vært opptatt av gjennom hele min tid som underviser, sier Cappelen, som fra før har vunnet bachelorstudentenes pris – Bronsesvampen – hele fem ganger.
– Timene hans kulminerer ofte i taktfast student-applaus. Omtrent slik er «Cappelen-koden»:
– Jeg legger stor vekt på at studentene skal oppleve at det de lærer, hjelper dem å svare på viktige spørsmål. I økonomi kan man lett fokusere så mye på de matematiske modellene at man glemmer at faget handler om hvordan vi kan forstå menneskelig atferd, og hvordan vi best kan organisere samfunnet. Jeg forsøker derfor å koble teori til konkrete samfunnsspørsmål og etiske dilemmaer som studentene er opptatt av, sier Cappelen, som altså kommer fra en teaterfamilie.
Han bærer denne arven med seg inn i forelesningssalen.
Dropper monologen
– Når jeg står foran en forsamling, tenker jeg ofte på meg selv som en skuespiller på en teaterscene. Det betyr ikke at jeg spiller en rolle i betydningen å være uekte, men at jeg er bevisst på energi, timing, dramaturgi og kontakt med publikum.
– Men hva er egentlig trikset for å nå frem?
– Jeg tror nøkkelen er å være oppriktig engasjert i det man foreleser om. Studentene merker om foreleseren selv synes stoffet er viktig og spennende. Samtidig tror jeg god undervisning handler om å gi studentene en aktiv rolle. Jeg har i økende grad prøvd å bevege meg bort fra forelesningen som en ren monolog. Jeg vil gjerne slippe studentene mer inn på scenen, slik at de selv får ta stilling, diskutere, gjøre valg i eksperimenter og bruke teoriene på konkrete problemer.
– Inspirerer drømmer
Prisutdeler Henrik Müller-Hansen brukte talen til å minne kandidatene i salen om betydningen av gode lærere og mentorer.
– Når vi i dag lukker dette kapittelet, og dere går videre i livet, håper jeg dere ikke ser på det å veilede og undervise andre som noe dere må gjøre. Se på det som en naturlig del av livet. Gode mentorer og gode lærere kan endre mennesker, sa Müller-Hansen, og la til:
– De inspirerer drømmer og får oss til å strekke oss lenger!
Tidligere vinnere
2025: Karin Thorburn
2024: Steffen Juranek
2023: Kjetil Bjorvatn
2022: Håkon Otnneim og Geir Drage Berentsen
Deretter tok han Cappelen i hånden og overrakte prisen.
– Hva er ditt inspirerende tips til andre forelesere?
– Man bør trekke inn sin egen forskning der det er mulig. Det gjør undervisningen mer personlig og særpreget, og det bidrar til at studentene ser faget som levende og relevant, sier prisvinneren.
– Og så tror jeg man skal tørre å vise sitt eget engasjement! Entusiasme smitter, særlig når den er koblet til tydelig faglig innhold.
– Vemodig at det er slutt
De har pugget, festet, blitt venner for livet. Fredag kveld sto 500 kandidater pyntet og forventningsfulle i Grieghallen, klare for å gå opp på scenen én siste gang som NHH-studenter.
The Inspirational Teaching Award
Prisen på 250.000 kroner er donert av Henrik og Isabell Müller-Hansen
Den er basert på en helhetsvurdering av undervisningsinnsats, med
vekt på kriterier som:
- evnen til å skape entusiasme for faget og dets anvendelse i næringsliv og samfunn generelt
- tett samspill mellom studentene og forelesere
- formidlingsevne, engasjement og gode samarbeidsevne
- evnen til å belyse faget fra nye vinkler
- nyskaping og kreativitet, inkludert utvikling av nye kurs og læringsverktøy